Candidates: दो दिमाग वाले: प्राग, गुजराती घर लौट आए लेकिन गुकेश रुके रहे

ब्यूरो: ग्रैंडमास्टर आर प्रगनानंद और विदित गुजराती ने शानदार जीत हासिल की, जबकि डी गुकेश ने यहां कैंडिडेट्स शतरंज टूर्नामेंट में भारतीय पुरुष टीम के लिए छठे दौर में शानदार प्रदर्शन करते हुए ड्रॉ के साथ संयुक्त शीर्ष स्थान बरकरार रखा। प्रग्गनानंद ने अजरबैजान के निजात अबासोव पर जीत हासिल की, जबकि गुजराती ने फ्रांस के अलीरेज़ा फ़िरोज़ा को हराया। गुकेश का ड्रा अमेरिकी हिकारू नाकामुरा के खिलाफ रहा। आठ राउंड अभी भी शेष हैं, 17 वर्षीय गुकेश और इयान नेपोम्नियाची ने पुरुष वर्ग में चार-चार अंकों के साथ बढ़त बनाए रखी है।

FIDE ध्वज के तहत खेल रहे रूसी नेपोम्नियाचची ने शीर्ष वरीयता प्राप्त अमेरिकी फैबियानो कारुआना के साथ ड्रॉ खेला।

प्रग्गनानंद 3.5 अंकों के साथ कारूआना के साथ तीसरे स्थान पर हैं और गुजराती तीन अंकों के साथ नाकामुरा के साथ संयुक्त पांचवें स्थान पर हैं।

यह अलीरेज़ा और अबासोव के लिए राह का अंत था, जो दोनों वर्ष की सबसे बड़ी प्रतियोगिता में आधे-अधूरे चरण के करीब केवल 1.5 अंक के साथ संघर्ष कर रहे थे।

महिलाओं की प्रतियोगिता में भारत को निराशा हुई क्योंकि आर वैशाली को उलटफेर का सामना करना पड़ा और वह रूस की कैटरीना लैग्नो से हार गईं। वैशाली, जो प्रगनानंद की बड़ी बहन है, को अब टूर्नामेंट में वापस आना है तो उसे काफी कुछ करना होगा।

कोनेरू हम्पी भी चीन की टिंगजी लेई से हार गईं, जबकि बुल्गारिया की नर्ग्युल सालिमोवा को रूस की एलेक्जेंड्रा गोरयाचकिना से हार मिली।

चीन की झोंग्यी टैन ने यूक्रेन की अन्ना मुज्यचुक पर जीत हासिल की। छह खेलों में 4.5 अंकों के साथ, टैन भागती दिख रही है और एकमात्र खतरा गोरीचकिना से आ सकता है, जो आधा अंक पीछे है।

लैग्नो 3.5 अंकों के साथ तीसरे स्थान पर है, लेई से आधा अंक आगे। वैशाली और सालिमोवा 2.5 अंकों पर बनी हुई हैं और आश्चर्यजनक रूप से हम्पी मुज्यचुक के साथ दो अंकों के साथ तालिका में सबसे नीचे हैं।

अपने सर्वोत्तम रूप में

प्रग्गनानंद ने अबासोव के खिलाफ एक बड़े पसंदीदा के रूप में शुरुआत की और अपने प्रशंसकों को निराश नहीं किया। इस इवेंट में टार्राश डिफेंस को कुछ से अधिक खिलाड़ी मिल गए, लेकिन प्रगनानंद अपने तकनीकी सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन पर थे।

बीच के खेल में रानियों का व्यापार होता देखा गया और भारतीय को अपने शूरवीरों के साथ एक प्रकार का टैंगो करते हुए कुछ वास्तविक संसाधन खोजने थे।

रानी की ओर से बचे हुए आखिरी मोहरे को उठाते हुए, प्रग्गनानंद ने सुनिश्चित किया कि वह नई रानी बनाने की दौड़ में तेज़ रहे और 45 चालों के बाद अबासोव के लिए सब कुछ खत्म हो गया।

खेल में अस्थिरता को देखते हुए, प्रगनानंद ने कहा कि सभी को अच्छा खेलने की जरूरत है।

उन्होंने कहा, "हर दिन मैं शांत खेल की उम्मीद कर रहा हूं लेकिन मुझे वह नहीं मिल रहा है, बात बस इतनी है कि हमें जो भी स्थिति मिले आपको अच्छा खेलना होगा।"

क्लासिकल सिसिली में भी गुजराती अपने सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन पर था। एलिरेज़ा के सिसिलियन क्लासिकल ने ज्यादा चुनौती पेश नहीं की क्योंकि शुरुआत में ही भारतीय खिलाड़ी ने आश्चर्यचकित करने वाले कारक के रूप में सोज़िन वेरिएशन को चुना। उन्होंने कहा, "मैं खुद इसे बजाता था, क्लासिकल, मैंने सोचा था कि इसका एक छोटा-सा आश्चर्यजनक प्रभाव होगा।"

योजना अच्छी तरह से काम कर गई क्योंकि अलीरेज़ा ने शुरुआती गलती की और गुजराती शुरू में ही शीर्ष पर थे। आगामी स्थिति में गुजराती ने रणनीति को अच्छी तरह से संभाला क्योंकि उन्होंने आसानी से घर लौटने के लिए एक एक्सचेंज और मोहरा जीत लिया।